غورغ استنتون، مؤسس Money Saving Expert وخبير مالي مشهور، حذر في العدد الأخير من نشرة الأخبار الخاصة به المتسوقين لعيد الميلاد من شراء بطاقات الهدايا والقروض. مع اقتراب عطلة عيد الميلاد ووجود أقل من ١٠٠ يوم متبقية، أكد استنتون على أهمية التخطيط المالي وأشار إلى أن النقود هي خيار أفضل من بطاقات الهدايا.
مخاطر شراء بطاقات الهدايا
أشار استنتون في قائمة تضم ١٥ نصيحة للتوفير إلى المخاطر المتعلقة ببطاقات الهدايا. وأشار إلى نقطة مهمة وهي أن ٤٣ في المئة من البريطانيين يختارون هذه الهدايا لأحبائهم في كل عيد ميلاد. لكنه أكد أن بطاقات الهدايا تحمل مخاطر خاصة بها.
يقول: "يعتقد الكثير من الناس أن إعطاء بطاقة هدايا مقبول اجتماعياً أكثر من إعطاء النقود. لكن للأسف، تصبح بطاقات الهدايا عادة بلا قيمة في حالة إفلاس المتجر، مما يعني حرفياً أنك فقدت أموالك."
تجارب غير سارة للمشترين
هذه المشكلة ليست مقتصرة على الأعمال الصغيرة فقط. في العام الماضي، أفلست متاجر كبيرة مثل L K Bennett وQuiz، مما جعل المشترين لبطاقات الهدايا لهذه المتاجر يواجهون تحديات جدية. وأشار استنتون أيضاً إلى أن المديرين المفلسين يمكنهم في أي وقت أن يقرروا عدم قبول بطاقات الهدايا بعد الآن، مما يزيد من قلق المشترين.
كما نصح استنتون المستهلكين بأنه إذا اشتروا بطاقة هدايا، فقد تفقد هذه البطاقات قيمتها إذا لم تُستخدم لفترة طويلة. في دراسة أجريت، أعلن أكثر من عُشر البالغين البريطانيين أنهم تركوا بطاقات الهدايا بلا استخدام في العام الماضي، وبلغ متوسط ما فقده كل شخص حوالي ٧٥.٣٠ جنيه إسترليني.
اقتراح استنتون: النقود هي الخيار الأفضل
نظرًا لهذه المشاكل، ينصح استنتون المتسوقين بأن "يفكروا بعناية في القوة المالية المحتملة لتاجر التجزئة الذي يشترون منه، ومدى سرعة استخدام هذه البطاقات. في حالة الشك، النقود (أو المال في البنك) هي الخيار الأفضل — فهي مرنة تمامًا ويمكن استخدامها في أي مكان."
في النهاية، أشار استنتون إلى نقطة مهمة بشأن تواريخ انتهاء صلاحية بطاقات الهدايا، قائلاً إن هذه التواريخ عادة ما لا تُوضح بوضوح. على سبيل المثال، تاريخ انتهاء صلاحية بطاقات هدايا أمازون هو ١٠ سنوات من تاريخ الإصدار، في حين أن المتاجر الأخرى قد يكون لديها تواريخ مختلفة. يمكن أن يؤدي ذلك إلى أخطاء مالية غير ضرورية، وبالتالي يجب على المشترين أن يكونوا أكثر دقة في اختيار الهدايا.
