Der Ätna, der höchste und aktivste Vulkan Europas, hat bei einem heftigen Ausbruch vulkanische Asche in einer Höhe von zweieinhalb Meilen in den Himmel geschleudert und erhebliche Störungen im Flugverkehr verursacht. Reisende mit Flügen nach Catania auf Sizilien werden aufgefordert, ihren Reiseverlauf zu überprüfen, da Hunderte von Flügen aufgrund dieses Ausbruchs entweder abgesagt oder auf andere Flughäfen umgeleitet wurden.
Flugstörungen und rote Warnung
Nach veröffentlichten Informationen hat das Vulkanobservatorium Ätna eine rote VONA-Warnung (Vulkanbeobachtungswarnung für die Luftfahrt) aufgrund von vulkanischer Asche, die sich in Richtung des italienischen Verkehrszentrums bewegt, ausgegeben. Der Flughafenbetreiber SAC hat bekannt gegeben, dass 36 Prozent der Flüge nach Catania zwischen dem 6. und 12. August abgesagt wurden.
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Über 600 Flüge wurden auf nahegelegene Flughäfen wie Palermo, Trapani, Comiso und Lamezia Terme umgeleitet. Diese Situation hat insbesondere in der Hochsaison der Sommerferien, die mit einem Anstieg der Reisen einhergeht, erhebliche Auswirkungen auf die Reisenden gehabt.
Geschichte der vulkanischen Aktivitäten des Ätna
Der Ätna bricht normalerweise mehrmals im Jahr aus, und flugbedingte Störungen aufgrund dieser Ausbrüche sind nicht ungewöhnlich. Allerdings hat die Ascheproduktion in diesem Jahr erheblich zugenommen. Im vergangenen Monat wurde der Flughafen Catania aufgrund von vulkanischer Asche fünf Tage lang geschlossen, was die längste Schließungsdauer seit 2002 darstellt.
Die Schließung des Flughafens fiel in die Zeit der Ferragosto-Feiertage, einem italienischen Feiertag, der am 15. August gefeiert wird und normalerweise ein Zeichen für den Höhepunkt der Sommerzeit in Italien ist. In diesem Jahr waren jedoch viele beliebte Reiseziele ungewöhnlich leer im Vergleich zu den Vorjahren.
Der jüngste Ausbruch hat nicht nur Italien betroffen; Nordwinde haben die Asche nach Malta und in Teile Nordafrikas transportiert. Boris Benke, Forscher am Ätna-Observatorium, betonte, dass dieses Ereignis aufgrund der erhöhten Stabilität der Ascheproduktion vom Gipfel des Ätna sich von früheren Ereignissen unterscheidet.
Der Ätna liegt etwa 22 Meilen von Catania entfernt, einer Stadt, die die zweitgrößte auf Sizilien ist und normalerweise ein Ausgangspunkt für Touristen ist, die diesen Vulkan besuchen. Allerdings ist auch diese Stadt mit den Folgen der häufigen Ausbrüche des Vulkans konfrontiert. Im Jahr 2001 brach der Ätna bemerkenswert 16 Mal aus.
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